在最后的时限前几个小时，杰伦·杜伦终于签署了他的五年合约，金额高达2亿美元，继续留在底特律活塞。然而，这份合同的达成差点因为一个棘手的体重条款而功亏一篑。根据《The Athletic》的报道，双方在截止日期当天仅仅解决了这一关键障碍，令人瞩目的体重条款几乎让整个夏天的谈判陷入僵局。
事情的起点源于活塞队最初所提出的报价，合同金额在1.75亿到1.9亿美元之间。然而，杜伦凭借他入选最佳阵容的成绩，有资格申请最高达到2.87亿美元的合同。由于此间的显著差距，双方的谈判持续了整个夏天，迟迟无法达成一致。活塞队在报价中加入了一项口头体重条款，显著增加了双方的紧张关系。杜伦对这一提议的突袭感到震惊——他职业生涯中一直没有体重问题，且每个赛季至少出战60场比赛。据联盟消息人士透露，这一体重条款在活塞队于周三撤回后未能成为正式的合同内容，也没有写入任何绩效奖金条款。活塞之所以如此谨慎，是因为杜伦在季后赛中的表现令人堪忧：在14场季后赛中，他场均仅贡献10.2分和8.5个篮板，投篮命中率降至51.4%。因此，活塞管理层认为额外的体重可能导致了他表现的下滑，并希望监督他每月进行一次称重。
在资质报价到期前，杜伦手中握有三条道路可供选择：继续留任取得2亿美元合同；签下为期一年的960万美元资质报价，明年夏天成为完全自由球员；或者拒绝上述两个选择，成为受限制自由球员，陷入更多的谈判僵局。最终，他选择了踏实稳妥的第一条路。 熊猫体育APP
在整个谈判的过程中，背景同样不无复杂。杜伦自上赛季以来便有资格续约，尽管当初的谈判没有达成，但问题与这一次并不相同。此外，活塞优先处理奥萨尔·汤普森的续约事务，这也让杜伦的团队感到不满。此前，记者Shams Charania曾形容这份续约的前景“高度不确定”，而Tim MacMahon则认为这一谈判过程异常艰难。
尽管管理层与杜伦之间的关系紧张，他在更衣室里却得到了全队的鼎力支持。主教练J.B.比克斯塔夫在谈及杜伦时毫不掩饰自己的信心：“我确信JD会留在这里。我从未怀疑他会成为我们团队的一份子，无论过程多么曲折。我的使命是保持与他的良好关系，以便在他回归时能为他和球队尽心尽力。”比克斯塔夫进一步指出，整个球队都会热情欢迎杜伦的归来。
队友凯德·坎宁安也坚定支持杜伦。在合同谈判停滞期间，杜伦无法参加媒体日，除非他正式签署续约合同，但坎宁安确保这并不会影响他们之间的友谊。“我明白这一过程的艰难，JD也能感受到这种压力，”坎宁安说，“作为经历过类似情况的人，我努力鼓励他，并在他需要帮助的地方支持他。” 熊猫体育APP
杜伦是否值得这样的信任，数据已经给出了明确的答案：常规赛期间，他场均贡献19.5分、10.5个篮板、2.0次助攻、0.8次抢断和0.8次盖帽，投篮命中率高达65.0%。这便是比克斯塔夫如此依赖于这位全明星中锋的原因。杜伦在活塞上赛季的成功中扮演了重要角色，带领球队赢得了60场比赛，并取得了东部第一的佳绩。然而，季后赛的结果并未达成这位22岁球员的期望。现在，他获得了再一次证明自身价值的机会。
